ワイナリーの名前にもある「イゾレ（南部）」と「オレーナ（北部）」という二つの地域にまたがって56haのブドウ畑を所有し、畑の平均標高は450メートルとキャンティ クラシコ地区の中でも高地に畑が位置しています。

土壌は「イゾレ」と「オレーナ」でキャラクターが異なります。南部イゾレ地区はアルベレーゼ（石灰岩）主体で岩がちな粘土質の土壌です北部オレーナ地区はガレストロ（石灰質頁岩）主体でミネラルが豊富、砂質も一部混在しています。南北方向への広がりによって同一品種でも熟度差が生じ、とりわけサンジョヴェーゼの成熟度は区画ごとに異なります。こうした土壌、方位、標高、ミクロクリマ、環境要素の組み合わせが、ブドウに驚くほどの複雑性を与え、そのままワインの複雑性として表れるのです。

「より良いワインを生む唯一の道はサンジョヴェーゼにフォーカスすること」
醸造・栽培における常識を覆したパオロ氏の改革
1976年、イゾレ エ オレーナに転機が訪れます。オーナーの息子でピエモンテ出身のパオロ氏がワイナリーに加わったのです（当時25歳）。トリノ大学で醸造学を学んだパオロ氏は、キャンティ クラシコで主流だったワイン造りの考え方に驚愕します。しかし同時に、ピエモンテにおけるネッビオーロのように「より良いワインを生む唯一の道はサンジョヴェーゼにフォーカスすること」とすぐに理解し、初ヴィンテージから、規定の範囲内でサンジョヴェーゼを最大の70%、トレッビアーノを最小の15%と改革を行いました。（最終的には白ブドウの使用を一切なくします。）

この判断は、その後約50年におよぶ彼のキャリア全体にわたる「優れたサンジョヴェーゼを造る」というミッションに対する最初の一歩でした。

栽培面でも大きな改革を主導します。1ヘクタールあたり5,800本という地区内で最高水準の密植を行い、サンジョヴェーゼのポテンシャルを高めるための畑管理を徹底しました。栽培、醸造の両面でイゾレ エ オレーナは当時の常識をいくつも塗り替えていきました。

そして1980年、スーパータスカン「チェッパレッロ」が誕生します。キャンティ クラシコ地区の歴史において、1977年のレ ペルゴーレ トルテに次いで造られた、DOCGの規定に縛られないサンジョヴェーゼ100%のワインでした。

単一畑から生まれるワインとは異なりリボンによる樹の選定は毎年行われるため、チェッパレッロには「その年の最高のブドウ」が使われます。

3年間はトレッビアーノ100%のワインを試作的に造ってみたのですが、満足いく味わいには至らず、その後、接ぎ木を通じてシャルドネの畑に転換が進みます。当初はブレンド用のブドウとして使おうと考えていたのですが、初収穫から期待を上回る出来となり、単一品種のワインとして醸造することを決断します。こうして1987年にシャルドネ100%の「シャルドネ コッレツィオーネ プリヴァータ」が生まれました。

キャンティ クラシコのセパージュを見直したのと同様に、当時のキャンティ クラシコ地区で、白ブドウ用の畑を広げ、シャルドネ100％のワインを造るということは周囲を驚かせる革新的な出来事でした。

（画像：シャルドネが栽培されるオレーナ地区の石灰質土壌）

答えは「ゼロ」です。長年にわたるリボン選定の結果、毎年必ずリボンを獲得する完璧な樹は存在しませんでした。これは常に完璧なものなどないという重要な教訓です。

ただし、10年間で7〜9本のリボンを獲得する優秀な樹は多数確認できました。これらの優良樹から苗木業者と共同でマサル セレクションを実施し、その過程で12の新しいサンジョヴェーゼ クローンが発見されました。現在登録される128のサンジョヴェーゼ クローンの約10%がイゾレ エ オレーナの畑由来であるという事実は、パオロ氏の仕事がサンジョヴェーゼの遺伝的多様性と品質向上に果たした歴史的貢献の大きさを物語っています。

「最高のサンジョヴェーゼを造る」
継承される信念と発展に向けた投資
EPIに経営が引き継がれた今でも、パオロ氏の思想と畑仕事は継承され、毎年「最高のサンジョヴェーゼを造る」という目標が共有されています。その中で、樹の選定に使われていたリボンをICタグにし、各樹の特性をデジタルで記録、管理することで精度を高めたり、地質学者とともに、土地への理解を深める研究を進めるなど、品質のさらなる向上に向けた投資を行っています。

本日はどうもありがとうございました。私たちのワインは気に入っていただけたでしょうか。皆様にワインの背景にある情熱と歴史について深く知っていただき、そしてさらに多くの方々にもそれらが伝わっていくことを願っています。