キャンティ クラシコの品質向上の先頭に立ち、エリア全体の近代化を支えた立役者「イゾレ エ オレーナ」。先代パオロ氏が情熱を注いだサンジョヴェーゼ主体で造るキャンティ クラシコです。赤系果実のフレッシュな香りに加え、花、ミントなどピュアで心地よい風味が特徴です。しっかりとした酸に支えられた滑らかで生き生きとした味わいです。

「イゾレ（南部）」と「オレーナ（北部）」

多様な土壌が生む、複雑でエレガントなキャンティ クラシコ

拠点を置くのはキャンティ クラシコ地区の西側「サン ドナート イン ポッジョ」です。ワイナリーの名前にもある「イゾレ（南部）」と「オレーナ（北部）」の二つの地域にまたがっています。イゾレはアルベレーゼ主体の岩がちな粘土質、オレーナはガレストロ主体でミネラル豊富な土壌に一部砂質が混在します。

南北に広がる立地により、特にサンジョヴェーゼは区画ごとに成熟度が異なります。土壌や方位など、ミクロクリマの組み合わせがブドウに複雑性を与え、ワインにも反映されます。さらに、畑の平均標高450mの環境がエレガンスを引き出しています。

先代パオロ デ マルキ氏によるキャンティ クラシコの品質革命

1970年代のキャンティ クラシコは、安価な大量生産品の象徴であり、規定上サンジョヴェーゼを50～70％、白品種トレッビアーノを15～30％使用することが義務付けられていました。いわゆる「サンジョヴェーゼが軽んじられた」時代でした。多くの生産者が価格や飲みやすさを優先し、サンジョヴェーゼ50％で造っていました。

1976年、トリノ大学で醸造学を学んだパオロ氏がワイナリーに参画すると、「より良いワインを生む唯一の道はサンジョヴェーゼにフォーカスすること」と見出し、初ヴィンテージからサンジョヴェーゼを最大の70％、トレッビアーノを最小の15％と定め、改革を行いました。

熟成型スタイルに進化を遂げた革新の第一歩

この判断は、その後約50年におよぶ彼のキャリア全体にわたる「優れたサンジョヴェーゼを造る」というミッションに対する最初の一歩でした。さらに、伝統とされていた白ブドウの使用をいち早くやめ、当時主流だった軽やかで早飲みのスタイルから、現在のフルボディで熟成に適したワインへと進化を遂げました。

醸造、栽培における常識を覆したサンジョヴェーゼ造り

栽培面でも大きな改革を主導します。1ヘクタールあたり5,800本という地区内で最高水準の密植を行い、サンジョヴェーゼのポテンシャルを高めるための畑管理を徹底しました。栽培、醸造の両面でイゾレ エ オレーナは当時の常識をいくつも塗り替えていきました。

ピエモンテ北部で3世代に渡りワイン造りを受け継ぐ家系に産まれたパオロ デ マルキ（前オーナー）の父が1950年代に「イゾレ」と「オレーナ」の二つの隣接した地域の畑を購入し、設立したワイナリーです。トスカーナ州にあるキャンティ クラシコの中心地、バルベリーノ ヴァル デルサに位置しています。2022年にフランスの投資会社EPIの傘下に入り、エステート ディレクターのエマヌエーレ レオロン率いる新体制の下でさらなる発展を目指しています。

キャンティ地区での新たな取り組み

1950年代初めに、デ マルキ家は少しずつ小作制度を廃止し、新しくブドウを植え、少しずつ拡大していきました。1976年からカリフォルニアのワイナリーで修行を積んだパオロが経営に参画してからは流れが変わっていきます。自らの技術を生かしながら、キャンティの先駆者の一人としてワイナリーを確立することを目標に、セラーを近代化し、実験的に小区画の畑を作る等、様々な取り組みを行ないます。

当事ブレンドが主流だったキャンティクラシコ

そして、パオロはこの土地のブドウである、サンジョヴェーゼに注力していきます。白ブドウを含む4つのブドウ品種をブレンドする伝統的キャンティ クラシコが当たり前だった当時、ブレンドの為の品種とみなされたサンジョヴェーゼだけで造るワインはキャンティ クラシコとして名乗る事は法律で認められてはいませんでした。

サンジョヴェーゼ100%で造る「チェッパレッロ」をリリース

しかし、パオロは1980年に厳選した素晴らしいサンジョヴェーゼのみで造られた「チェッパレッロ」をリリースさせます。それゆえに、格下のカテゴリーIGTに分類されますが、DOCGに値する素晴らしい品質となりました。法律が撤廃された現在でも「チェッパレッロ」は当時のままIGTで販売されています。パオロは常にワイン造りに対する情熱を忘れず、「真の意味で一流のワインを造れるのは、自らが現場で陣頭指揮をとる生産者だけ」と畑を熟知しているパオロならではのポリシーが感じられます。

世界の著名なワインを抑えて『ワインスペクテイター』ワインオブザイヤーに輝く

パオロが産み出す「チェッパレッロ」はイタリア国内でも瞬く間に評判となり、『ガンベロロッソ』最高賞トレビッキエリの常連となっています。国際的にも1997年が『ワインスペクテイター』で世界の著名なワインを抑えてワイン オブ ザ イヤーを受賞しています。素晴らしい名誉を手にしても、彼は決して鼻にかけず、ただひたすらにワイン造りへの謙虚な姿勢を貫いています。

現在は新エステート ディレクター、エマヌエーレ レオロンがワイナリーの使命である独自の個性を持つワイン造りを継承。イゾレ エ オレーナが数十年に渡り築き上げてきた高い品質と複雑性に富んだワインという偉大なる遺産を未来へと繋ぎます。