アレグリーニは、16世紀にイタリア北東部ヴェネト州のヴァルポリチェッラ地区で創業した、歴史ある家族経営のワイナリーです。現在は第7世代にあたるマテオ、フランチェスコ、ジョヴァンニ、シルヴィアの4名が新体制としてワイナリーを率いています。

左からジョヴァンニ氏、マテオ氏、フランチェスコ氏、シルヴィア氏

2022年に惜しまれつつこの世を去った名匠フランコ アレグリーニのバトンを引き継いだ彼らは、自分たちの生まれ育った「ヴァルポリチェッラ クラシコ」への「原点回帰」を掲げました。

ワイナリーの礎を築いた先々代、ジョヴァンニ アレグリーニ
現在のワイナリーの礎を築いたのは、先々代のジョヴァンニ アレグリーニでした。品質よりも収量を重視していた当時のイタリアにおいて、彼はワインの質の向上を追求し、クラシコエリアの優良な畑を購入したり、栽培・醸造においても様々な変革を進めていきました。この地に「クリュ（単一畑）」という概念をいち早く導入した先駆者でもあります。

ジョヴァンニ氏は「コルヴィーナこそがこの地の魂である」と信じていました。この品種が持つ柔らかなタンニンと高い酸は、彼が理想とした「繊細でエレガントな味わい」を実現するために欠かせない、最も重要な要素だったのです。

しかし、当時の「ヴァルポリチェッラ クラシコDOC」の規定では、コルヴィーナの使用比率に制限があり、理想とするバランスよりも低く設定されていました。それでも彼は「味わいの理想」を優先しました。たとえ「クラシコ」を名乗ることが出来なくとも、ワイナリーとして目指すべき品質を妥協せず追い求めたのです。クラシコエリアの最良の畑から採れたブドウを使用しながら、格付けに縛られずリリースするという決断の背景には、揺るぎない信念がありました。

時代が追いついた「理想のスタイル」
そして近年、大きな転換期が訪れます。DOCの規定が変更され、コルヴィーナの使用比率の上限が引き上げられたのです。これにより、三世代に渡って受け継がれてきた「理想のスタイル」が、そのまま「ヴァルポリチェッラ クラシコDOC」として正統に認められることとなりました。「クラシコ」という称号が、ようやくアレグリーニの信念に追いついたとも言えます。

新世代が掲げる「原点回帰」には、自分たちが守り抜いてきた味わいが認められた今、名実ともにこの地を代表するワイナリーとして、さらなる進化を目指していこうという決意が込められています。

アレグリーニが誇るエレガントな味わいの背景には、ヴァルポリチェッラ クラシコ地区の類まれなるテロワールがあります。彼らの畑は、北のアルプス山脈から続く山々と、イタリア最大の湖であるガルダ湖の恩恵を受ける絶好の立地にあります。風通しが良くて湿度も低い、温暖な地中海性気候がこのエリアの大きな特徴です。その中でも彼らは古くからブドウ栽培が行われてきた伝統的なエリア「フマーネ」を拠点として、その周辺に極めて質の高い自社畑を所有しています。

新世代の象徴としてリリースする、原点の畑「グローラ」
「グローラ」は、先々代ジョヴァンニ氏が初めに購入した丘陵地のブドウ畑です。この地は当時、長い間放置されていた場所でしたが、1979年にジョヴァンニ氏がその可能性を見出して購入しました。標高は270～320メートル。彼らの畑の中でもガルダ湖に最も近い場所に位置し、石灰質の強い独特な土壌が特徴的。土には礫（小石）が多く混じっているので水はけが良く、ブドウの収量を自然に抑えながら、果実の凝縮感とミネラルを蓄えることができます。

ガルダ湖を目の前に臨む丘に位置する「グローラ」

これまではIGTヴェロネーゼとしてリリースされていた「グローラ」ですが、新世代はこの畑を新たなアレグリーニの象徴と位置づけ、「ヴァルポリチェッラ クラシコ スペリオーレ」の単一畑として生まれ変わらせました。リリースにあたっては、近年の温暖化の影響を考慮して、品種構成の見直しが行われました。また20〜25℃の低温発酵と穏やかな抽出を行うことで、ピュアな第一アロマを引き出しています。エレガントでフィネスがあり、こなれたタンニンを備えるモダンなアレグリーニのスタイルを体現しています。

標高500mを超える石積みの畑「ヴィッラ カヴァレーナ」
もう一つの重要な畑が、標高500mを超えるエリアに位置する「ヴィッラ カヴァレーナ」です。ヴァルポリチェッラ クラシコ地域の中でも標高が高いこの地は、「グローラ」と同じく長い間耕作放棄された場所でした。そこにポテンシャルを見出し、購入を決断したのが先代の名匠フランコ アレグリーニです。彼の手によって、美しい石積みの段々畑がよみがえり、地域で最も権威のあるブドウ畑の一つへと再生されました。高地特有の大きな寒暖差がブドウを安定して成熟させ、非常に品質の高いブドウが収穫できるのです。現在この地で取れるブドウは、アレグリーニの看板ワインである「パラッツォ デッラ トッレ」や「アマローネ」に使用されています。

ユネスコの無形文化遺産にも認定されている技術により、美しく蘇った「ヴィッラ カヴァレーナ」

1978年の初リリース以来、世界中の愛好家を魅了し、今や生産量の半分を占めるまでに成長したアレグリーニの看板ワインが「パラッツォ デッラ トッレ」です。飲み心地のよさと味わい深さのバランスが秀逸な、アレグリーニの顔ともいえるワインです。

先代フランコ氏が発明した、唯一無二の独自製法
このワイン最大の特徴は、ヴェネトの伝統製法である「リパッソ」に革新的なアレンジを加えた、アレグリーニ独自の製法にあります。通常のリパッソは、アマローネ醸造に使用した「ブドウの搾りかす」を再発酵に用いますが、先代フランコ氏はこの手法に疑問を抱き、さらなる品質の向上を目指しました。フレッシュなブドウ（70%）と、贅沢にも陰干し（アパッシメント）したブドウそのもの（30%）を別々に発酵させてからブレンドする、という醸造方法を確立したのです。この唯一無二のスタイルにより、ヴァルポリチェッラらしい軽やかさと、アマローネを彷彿とさせる複雑味が見事に両立した味わいが生まれました。

名だたる専門誌が認めた驚異のクオリティ
そのクオリティの高さは、世界的な評価を得ています。米誌『ワインスペクテーター』では、過去6度にわたり「世界TOP100ワイン」に選出。『ジェームズサックリング』や『ワインアドヴォケイト』等でも、毎年安定して90点以上の高スコアを獲得し続けています。

そして何より、「アマローネのような満足度を、日常の価格で楽しめる」という点も大きな魅力の一つ。様々な料理とも相性が良く、毎日飲みたいヴァルポリチェッラとして、アレグリーニの名を世界的に広める大きな原動力となった一本です。

アレグリーニにとって最も重要なワインは、なんといってもアマローネです。陰干しブドウの凝縮感が詰まったアマローネは、一般的には「リッチで重厚なワイン」と一括りにされがちですが、そのイメージを鮮やかに覆すのがアレグリーニのスタイルです。

アマローネに使用されるブドウは標高450～550mの高地で育まれます。明確な寒暖差が生まれる畑では、安定的に高品質なブドウを確保することができます。また温暖化の影響で果熟が早まる昨今において、何よりも大切なのは収穫タイミングの見極め。完熟の時を見計らい、すべて手摘みで収穫されます。

収穫の際、しなびた実やカビのある実は取り除かれる

先進的な乾燥施設「テッレ デイ フマーネ」
さらに特筆すべきは、1996年に設立されたブドウの陰干し専用施設「テッレ デイ フマーネ」の存在です。

陰干し専用の施設「テッレ デイ フマーネ」

伝統的な陰干し（アパッシメント）製法では、木製の棚にブドウを並べて乾燥させますが、木が持つ湿気がカビの発生を招くリスクがありました。そこで先代フランコ氏は、木製の棚を衛生的なプラスチックのカゴへと一新。果実へのダメージを防ぐため1箱あたりの重量は5kgに制限され、ブドウが重ならないように丁寧に並べられます。

すべてのブドウは小さなカゴに入れられ、丁寧に扱われる

そして施設内では大型の送風機を使用し、部屋の湿度と換気を注意深くコントロールしています。風通しを最適化することでカビのリスクを徹底排除し、ブドウを健全な状態のまま、ゆっくりと均一に乾燥させることが可能になりました。

大型の送風機で湿度をコントロール

飲みごたえとフレッシュさが共存する唯一無二の味わい
約4カ月ほど乾燥させた後は丁寧に圧搾し、ステンレスタンクで厳選した酵母を用いて8℃～22℃の低温発酵を25日間にわたって行います。低温で優しく抽出することでブドウ本来のアロマが溢れんばかりに引き出されており、高いアルコール度数がありながらも、驚くほどフレッシュで透明感のある味わいに仕上がります。リリース時点ですでに飲み心地が素晴らしく、ピュアな果実味が楽しめるスタイルは、まさにアレグリーニの真骨頂といえるでしょう。

また、この「テッレ デイ フマーネ」は、アレグリーニの思いに共感する15の生産者と共有し、共に品質を高め合っています。ヴァルポリチェッラエリア全体の質の底上げに貢献している点も、彼らがこの地の大御所たる所以です。

アパッシメントが完了したブドウ。カビなどはなく、健全な状態を保っている

アレグリーニが追求する「高い酸と緻密なミネラル感」は、料理とのペアリングにおける新しい可能性を広げています。

本来、ヴァルポリチェッラのワインは赤身肉のローストやジビエと合わせるのが王道ですが、雑味を削ぎ落とした「曇りのないクリーンさ」を持つアレグリーニのワインは、赤ワインとしては異例のペアリングを可能にします。

驚きのペアリング 「お寿司」とアレグリーニ
その筆頭が「お寿司」との組み合わせです。一般的に、赤ワインと魚介類の組み合わせは、魚の繊細な旨味をかき消してしまい、生臭さを強調してしまうため難しいとされています。

しかし、アレグリーニのエレガントなワインは、お寿司にも寄り添うことができます。低温発酵と穏やかな抽出が生む綺麗な酸が魚の脂を上品に流し、柔らかなタンニンが赤身魚の持つ鉄分や、醤油の熟成した旨みと見事に調和するのです。

伝統に甘んじることなく、常に洗練されたエレガンスを追い求める一貫した姿勢。クラシックなイタリア料理はもちろん、和食の繊細さにも寄り添える懐の深さこそが、アレグリーニが世界中のトップシェフやソムリエに愛され続ける真の理由なのです。