モダンバローロの礎を築き、その名声を世界に轟かせた「バローロ ボーイズ」の雄

バローロ地区モンフォルテ ダルバに本拠地を構え、力強く凝縮感のあるバローロの代表格として世界中にその名を馳せる「ドメニコ クレリコ」。パオロ スカヴィーノらと共に「バローロ ボーイズ」のトップ生産者としてマルク デ グラツィア グループを牽引し、モダン バローロの礎を築き上げた偉大な革新者です。

代々モンフォルテでブドウ栽培を営む家系に生まれたドメニコ氏は、1976年にワイナリーを設立し元詰めを開始しました。『ワインアドヴォケイト』から5つ星の評価を獲得するなど、今日ではバローロ ボーイズという枠組みを超越し、ピエモンテを代表する老舗の偉大な生産者として確固たる地位を築いています。

ブルゴーニュでの衝撃と「モダン バローロ」の確立

ドメニコ クレリコのワイン造りを決定づけた最も重要な出来事は、1981年のブルゴーニュ訪問でした。1970年代まで大樽のみでワインを造っていた彼は、エリオ アルターレと共にドメーヌ ド ラ ロマネ コンティ（DRC）を訪れ、バレルサンプルを試飲します。そこで「新樽を使っているにも関わらず、オークの味がしない」ことに多大な衝撃を受けました。

帰国後、彼はすぐに樽の研究に没頭。試行錯誤の末、1983年に自身初となるバリック熟成のワイン「アルテ」をリリース。代名詞ともいえるバリックを用いたモダン バローロのスタイルを確立させました。さらに、ロータリー ファーメンターでの温度管理を伴うマセラシオンや発酵、フレンチオークのバリック熟成など、彼が得た知識や技術を周囲の生産者に惜しげもなく伝授。バローロ全体のクオリティ向上に大きく貢献したその功績は計り知れません。

「ワインの質の90％は畑で決まる」狂信的なまでの畑への情熱

「私のワインメーカーとしての目的は、私たちの土地の可能性を浮き彫りにすること。それぞれのブドウ畑には独自の個性があり、それをワインで最高に表現したい」と語ったドメニコ氏。「ワインの質の90％は畑で決まる」という信念のもと、狂信的とも言える情熱で畑作業に献身しました。父親から受け継いだ5haに満たない畑から始まり、ジネストラやモスコーニといったモンフォルテ ダルバの名だたるクリュ（特級畑）を徐々に買い足し、目を見張るような素晴らしいワインを生み出してきました。

常に前を向く探究心と、次世代へ受け継がれる哲学

「いつも前を向いていなければならない。昨日のものはもう古いのだから」という言葉の通り、ドメニコ クレリコの探求心はとどまることを知りません。セッラルンガ ダルバでのバローロ造りや、長期熟成を待たずとも早くからネッビオーロの魅力を楽しめる「カピズメ エ（私を分かってください、の意）」を手掛けるようになりました。近年ではポテンシャル重視からバランス重視のスタイルへと舵を切り、マセラシオンの期間を長くしたり、新樽100％での熟成を見直すなど、長年の経験から導き出された最良の手法を常にワイン造りに反映させています。

遺志を継ぐチームと変わらぬ高品質

2017年7月、ドメニコ クレリコ氏は67歳という若さでこの世を去り、ワイン界に深い悲しみをもたらしました。『ワインスペクテーター』や『ガンベロロッソ』などの専門各誌からも哀惜の念が寄せられました。しかし、彼の情熱と哲学は決して途絶えることはありません。現在は、醸造責任者のジャン マッテオ ライネリ氏とオスカー アリヴァベーネ氏をはじめとする同じチームのメンバーが、その品質とスタイルを完全に踏襲しています。