アマローネと同じ製法をたどる「モンテグラデッラ」

2018年11月、サンタソフィア社のルチアーノベニョーニ氏にお話を聞きました。「「モンテグラデッラ」は畑名で標高190～330メートル、約24ヘクタールの広さでフマーネ地区とマラーノ地区の間に位置しています。一日中強い日差しが当たる場所です。暑くなる土地ですが、昼夜の寒暖差がとても大きいです。収穫時期でだいたい10～12度の差が産まれます。この土地で育つブドウは果皮に厚みがあり、アパッシメントに適した条件を備えます。今から20年前であれば収穫時期は10月中旬～下旬でしたが、現在は1ヶ月程早まり、9月10日～収穫を行う年もあります。

「価格的にはアマローネよりもお安くお買い求め出来ますので非常に支持されているワインです」

「モンテグラデッラ」という名前でヴァルポリチェッラをリリースしているのは私達だけです。その一部はアマローネにも使われます。アマローネと同じ3つ品種（コルヴィーナ、ロンディネッラ、コルヴィノーネ）を使っています。アパッシメント期間は40～45日間で18～22カ月間オーク樽熟成させます。一方、アマローネになると90～100日間のアパッシメント、36ヶ月間の樽熟成、約9ヶ月間の瓶内熟成を経てリリースされます。アパッシメント、熟成期間に違いがありますが、アマローネと同じ製法をたどっています。

「モンテグラデッラ」は香りにしても味わいにしてもアマローネを彷彿とさせる近しい品質があります。価格的にはアマローネよりもお安くお買い求め出来ますので非常に支持されているワインです。以前に1985ヴィンテージから垂直試飲を行いましたが、とても良かったですね。「30年以上にわたって生き続ける事が出来る長期熟成能力もしっかりとあるワイン」と評価をいただきました」と話してくれました。

アマローネを彷彿させる緻密で隙の無い上質なヴァルポリチェッラ

強い輝きのあるルビーレッド。プラム、マラスカチェリー、クローヴ、シナモン、バニラの複雑で力強いアロマ。タンニンは既に溶け込んでおり、果実の滑らかさ、アルコールと酸のバランスに優れていて実にエレガントで繊細。生まれながらにして品格を備えているかのような成熟した印象の緻密で隙の無い上質なヴァルポリチェッラ。余韻にはアマローネを彷彿させる心地よい苦味が広がります。

ユネスコ世界遺産に指定されているヴィッラにて創業した名門生産者

ヴェローナからアディジェ川を遡ったサンピエトロ イン カリアーノにあるペデモンテ。ルネサンス後期の建築家アンドレア・パッラーディオによって 1565 年に設計されたこの地の歴史的な建築「ヴィッラ・セレーゴ」（1996 年、パッラーディオによるその他の建築とともにユネスコ世界遺産に指定）を本拠地として、1811 年にサンタ ソフィアはワイン造りを始めました。1967 年からは醸造家ジャンカルロ ベニョーニがこの名門のオーナーとなり、現在は息子のルチアーノとその妻パトリツィアとともに大きな情熱を注ぎ、現代的なワイン造りの手法を取り入れながらもこの地の伝統的なワイン造りを守り続けています。

名門の名に恥じないワイン造りのために「小さな生産者」であり続ける

現在サンタ ソフィアは主に６つの生産地区でブドウ栽培を手掛けています。中でもマラーノ ディ ヴァルポリチェッラ、フマーネ、サンピエトロ イン カリアーノ、ネグラールの 4 つのエリアに渡る丘陵地帯「アマローネ デッラ ヴァルポリチェッラ クラシコ」は彼らにとっての魂とも呼べるワインが造られる、もっとも重要な場所です。4つのエリアはそれぞれ異なる土壌とミクロクリマを持ちますが、サンタ ソフィアはそのいずれのエリアでも最高の品質のブドウが生まれる場所に畑を所有し、細心の注意を払ってブドウ栽培を行っています。

ベニョーニ親子の哲学は単純明快です。「小さな生産者だが、偉大なワインを生み出すこと」。規模を大きくすることではなく、常に最良のワインを造ることを目的としています。自社畑の総面積は約20ヘクタールで、年間生産本数約50万本のうち7割がこの自社畑で栽培されたブドウから造られます。トップキュヴェ「ジョエ」は、最も素晴らしい畑から収穫されたブドウから造られますが、良い出来のヴィンテージのみがリリースされます。

ヴェローナ伝統の陰干し製法ワイン「アマローネ」

ヴェローナ近郊の「ヴァルポリチェッラ」。 この地で古代ローマ時代から続く伝統の「アパッシメント＝陰干し製法」で造られるワインが「アマローネ」です。アマローネに使われるのはコルヴィーナ、コルヴィノーネ、ロンディネッラ、モリナーラといった土着品種。9 月下旬から 10 月上旬に 手摘みで収穫。ブドウの糖度を計り、選果をします。ひと粒ずつ丹念により分けられ、未熟な実は使用しません。収穫したブドウは陰干し専用施設に運ばれ細かく再チェック。傷ついたブドウは陰干し中にカビに侵されてすべてのブドウをダメにしてしまうため、慎重に行われます。

また、このアマローネの「搾りかす」を再利用する「リパッソ製法」で造られるワインや、軽くアパッシメントを施したモダンなワインなども近年世界中で人気を集めています。