ヴァロリの情熱が詰まった新たな挑戦！メルロー100％「インキオストロ」

アブルッツォで有機栽培を実践するヴァロリが2005年から新たにリリースしたメルロー100％の「インキオストロ」です。アブルッツォではメルローを造ること自体が珍しいのですが、ヴァロリが最も愛するブドウで年産僅か7000本程度の極少量生産となっています。

収穫は10月前半！ブドウの完熟をギリギリまで待つヴァロリ

畑は「ヴィーニャ サンタンジェロ」と同じくテラーモ県サントロメーロ村のアブルッツォ随一の恵まれた環境にあります。標高150メートルの南向きの斜面で痩せた砂質土壌です。ブドウの平均樹齢は18年でギュイヨ仕立て栽培。1ヘクタール当たり6000本の高密植栽培でブドウの凝縮度を高めています。

ヴァロリ氏は「一般的にメルローは肥沃な粘土質土壌が合うと言われるが、肥沃な土壌はブドウの生育は早く、成長させる期間が短くなる傾向にある。私の畑ではゆっくりとブドウを完熟に向かわせるので、かえってやせた砂質土壌がブドウが競争し合い成長を続ける。メルローは早熟と言われるが、ゆっくりと生育させる事でより円やかな味わいになる」と語ります。収穫は10月前半までブドウの完熟をギリギリまで待ってから収穫を行います。

１ヶ月近いマセレーションで旨みをゆっくりと抽出

収穫されたブドウはステンレスタンクで15～20日間醗酵。発酵温度は30度以上にならないように行われます。マセレーションは20～30日間。果帽が沈みかけていくのを見計らいポンピングを始め、ゆっくりと旨み成分を抽出してきます。新樽のバリックで12ヶ月間熟成後、12ヶ月間の瓶内熟成を経て、飲み頃を待ってリリースされます。

より美味しいブドウになろうとする手助けをしている

2016年9月に来日したヴァロリ氏と一緒に試飲しました。「メルローが好きで造っている。アブルッツォでメルロー自体がまだ珍しい存在でもあるからね。彼女（ブドウ）にとってみたらより美味しいブドウになろうと成長を続けている。テロワールや密植栽培、常に目を届かせる事でそれを手助けしてるんだよ」とブドウを心から愛するヴァロリ氏らしいお話が聞けました。

アブルッツォ最高峰グランサッソの麓に位置するヴァロリ

ペルージャ大学で農業学を専攻し、牧歌的な農業生活を送りたかったルイジ ヴァロリ氏が、1996年に叔父から3ヘクタールの畑を引き継ぎ設立されました。ワイナリーのあるサントメーロ村の丘はアドリア海沿岸に位置するアブルッツォ州最高峰の山グラン サッソの麓にあり、標高160～300mの南と南東向きの日当たりのよい場所です。ヴァロリはこのエリアで少しずつ畑を増やしていきます。

他の生産者も羨むアブルッツォ最高評価DOCGコッリーネテラマーネに樹齢50年の畑「ヴィーニャ サンタンジェロ」を所有

叔父から引き継いだ畑は他の生産者も羨むアブルッツォ最高評価のDOCGコッリーネテラマーネの中にあり、樹齢50年の素晴らしい畑「ヴィーニャ サンタンジェロ」を持っています。近年マルケとの州境に近いコントログエッラの丘にも畑を所有し、計20ヘクタールの畑を所有しています。サントメーロの畑は非常に乾燥した痩せた砂質土壌、一方のコントログエッラの区画は粘土質のリッチな土壌となります。

ビオ認証も取得した有機栽培に徹する畑

農業学を専攻したルイジらしく、畑では化学肥料や農薬を使わない有機栽培に徹してます。彼の畑は標高が高く安定した気候で風通しが良くブドウが病気になりにくい他のエリアとは明らかに違う特徴があります。現在では畑、カンティーナ共にビオ認証（白は2012年から赤は2013年からMiPAAFとSuolo e Salute Srl）を取得しています。

自然を敬い愚直なまでにひたむきに畑仕事に取り組む情熱家

「仕事の8割は畑にいる」と言い切るルイジ氏。アブルッツォをこよなく愛し、天候や季節を敬い、テロワールを反映した情熱に満ちたブドウ栽培を愚直なまでにひたむきに取り組みます。ブドウの樹一つ一つを丹念に管理していきます。アブルッツォで一般的なペルゴラ仕立てではなく、背の低いギュイヨ仕立てを採用、1ヘクタール当たり6000本の高密植栽培でブドウ同士が競争をし合う事で、さらなる凝縮度を高めています。

皆がリスクを恐れて早期に収穫するモンテプルチアーノを10月後半まで完熟させる

収穫は他の生産者とは比較にならない程、果実の完熟を待ちます。白は9月中旬から始まり、赤に関しては10月の後半に行われます、これは晩熟型が多い北部のピエモンテなどにも匹敵し、ブドウの成熟が早い南部では非常に珍しいです。

ルイジ氏は「モンテプルチアーノは実は栽培に難しい品種で、リスクを避け早めに収穫する生産者が多いが、ブドウの完熟を待たなければならない。とても勇気が要る事で常にブドウに目を配らなければならない」と言います。痩せた砂質土壌と標高が高く病気になりにくい環境によりブドウの生育がゆっくりと進むのでアルコールや酸も総じてバランス良く形成され、ブドウも理想的な完熟を迎えると言います。

最高のブドウを使用「いいブドウがなければ、良いワインは育たない」

「いいブドウがなければ、良いワインは育たない」と考えるルイジ氏はカンティーナに運び、ブドウの特徴を見極めてワイン造りを行います。スタンダードクラス、リゼルヴァにおいても、最高のブドウを使用している彼の誇りが感じられます。彼の造るワインはモンテプルチアーノが70%、トレッビアーノが20%、ぺコリーノが10%の生産です。ぺコリーノは収量が少ないが魅力を感じているブドウで、将来的にはトレッビアーノと同じくらいの生産を目指しています。

天才醸造家カルロフェリーニをコンサルタントに迎える

友人でもあるアブルッツォの雄「マシャレッリ」から紹介された醸造家カルロ フェリーニ氏を2014年からコンサルタントして迎え更なる品質の向上を目指しています。フェリーニ氏はトスカーナの「フォンテルートリ」や「カーザエンマ」、「ニッタルディ」を手掛けた天才と称される凄腕醸造家です。ルイジ氏は「畑のエリア毎に分けて醸造、それぞれのタンクからブレンドするが、フェリーニ氏は数多くの絵の具を使いブレンドして素晴らしい絵を仕上げていくように、ワインのブレンドにおいて素晴らしい才能をみせてくれている」と絶賛しています。