『神の雫』「1000～3000円台のフランスワインVSイタリアワイン」でフランスワインを打ち負かした伝説の赤

人気ワイン漫画『神の雫』の企画「1000～3000円台のフランスワインVSイタリアワイン」に、イタリアワイン代表として登場、その重厚感あふれる優美な味わいで同価格帯のフランスワインを打ち負かしたフルボディ赤「コントラーダ ディ コンチェニゴ」です。

造り手のベッレンダは、プロセッコの名手として『エスプレッソ』誌をはじめ、多方面でその品質を絶賛されるワイナリーですが、この「コントラーダ ディ コンチェニゴ」は、ベッレンダが所有する畑のなかで特に赤ワインに適している土地に、メルローとカベルネを植樹したことから誕生したワイン。出来の良い年にしか生産されない貴重なワインです。

24ヶ月間ゆっくりとバリックで熟成させた、赤い果実の豊かなアロマとしっかりとした骨格のあるエレガントな味わい。この価格帯ながら、とてもなめらかで重厚感のあるワインです。

2013年の春にベッレンダを訪問した際、なんと1998年ヴィンテージを飲ませていただき、驚くほどになめらかで、そして実にきれいな酸がある上品な味わいに感動しました。14年以上経っていますが熟成しきったという感じではなく、まだまだこれから、という期待も感じさせる美味しさでした。出来栄えの良い年だけ厳選して造っているということを身をもって実感することができました。

ヴェネツィアの北約60km、“ストラーダ・ディ・コッリ”（丘陵地の道）と呼ばれる地域にあるベッレンダ社。高品質なスプマンテとスティルワインを生産しています。オーナーのコスモ一族は古くから自家消費用にワインを造っていましたが、1985年に高品質ワインを生み出そうと根本的な改革と設備投資がなされ、1987年に創業した新しいワイナリーです。長男のウンベルトが営業・販売、名門コネリアーノ醸造学校を卒業した二男のルイジがエノロゴ、そして三男のドメニコがロジスティックを担当と、3兄弟が役割分担をしてワイナリー運営を行っています。エノロゴのルイジは、カリフォルニアのワイナリーでも修業し、新しい知識と技術を持ち帰って、高品質ワインを生み出しています。

ベッレンダのポリシーは「他とは違う独自の道を進む」。プロセッコの主流はほんのり甘く、やわらかい味わいの「エクストラドライ」ですが、ベッレンダでは「ブリュット」タイプ。また、カンティーナ周辺のブドウ畑は、プロセッコDOCG認定地区内ですが、一部カベルネソーヴィニョン、メルローが植樹されています。普通ならプロセッコ用のグレラに植え替えるところですが、コントラーダ ディ コンチェニゴのために大切に育て続けています。